Ребёнок боится темноты: почему так бывает и как помочь

Просит не выключать свет, зовёт вас по три раза за вечер и уверен, что под кроватью кто-то есть. Это не каприз и не «избаловали». Разбираемся, откуда берётся страх, что помогает, а какие привычные фразы делают только хуже.

Почему ребёнок боится темноты

Взрослому кажется, что бояться нечего: комната та же, что днём. Но для ребёнка вечером меняется очень многое.

Воображение обгоняет опыт

Годам к трём–четырём ребёнок уже умеет представлять то, чего нет, но ещё не всегда отличает придуманное от настоящего. Куртка на стуле в полутьме превращается в фигуру, а шорох за окном — в чьи-то шаги.

Темнота — это расставание

Для малыша выключенный свет означает, что мама и папа ушли. Страх темноты часто оказывается страхом остаться одному.

День догоняет вечером

Новый садик, ссора, переезд, мультфильм с напряжённым сюжетом, страшилка от старшего брата. Днём ребёнок занят, а перед сном тревога поднимается.

Ребёнок считывает взрослых

Если родители сами вздрагивают от звуков или часто повторяют «не ходи в темноте, упадёшь», ребёнок делает вывод: в темноте опасно.

Что меняется с возрастом

Что помогает

• Признайте страх. Вместо «там никого нет, не выдумывай» скажите: «Тебе страшно, я понимаю. Я рядом». Ребёнку важно, что его услышали, а не что его переспорили.
• Спросите, что именно страшно. «Как он выглядит? Где прячется?» Часто за страхом стоит конкретная вещь: тень от шторы, приоткрытый шкаф, узор на обоях. Её можно передвинуть или закрыть вместе.
• Поставьте тёплый неяркий ночник. Мягкий тёплый свет помогает ребёнку чувствовать себя спокойнее — даже если он не говорит, что боится темноты.
• Сделайте вечер одинаковым. Ванна, пижама, книжка, объятия, ночник. Когда ребёнок знает, что будет дальше, тревоги меньше.
• Играйте с темнотой днём. Прятки с фонариком, театр теней на стене, домик из пледа, где нужно найти игрушку на ощупь. Темнота становится знакомой, а знакомое не пугает.
• Дайте ребёнку управление. Фонарик у кровати, ночник, который он включает сам. Страх слабеет, когда есть что сделать.
• Уберите страшное перед сном. Мультфильмы с погонями, новости, громкие разговоры о проблемах — лучше днём или без ребёнка. Экраны лучше выключать как минимум за час до сна.

Чего лучше не делать

• Стыдить. «Ты же большой», «мальчики не боятся темноты» — страх не уходит, зато ребёнок перестаёт о нём рассказывать.
• Оставлять в темноте, «чтобы привык». Так страх закрепляется: ребёнок запоминает, что в темноте он один и без помощи.
• Пугать. «Не уснёшь — придёт бабайка» работает сегодня и оборачивается страхом завтра.
• Доказывать логикой. Четырёхлетнего не убедят доводы, что монстров не существует. Убеждает ваше спокойствие.

Сказка на ночь, где страшно, но не одиноко

Сказка — один из самых мягких способов поговорить о страхе. Ребёнок проживает его вместе с героем, на безопасном расстоянии, и видит, чем всё заканчивается. Если герой похож на него самого — с тем же именем, любимой игрушкой, в такой же комнате, — история становится ещё ближе.

Когда стоит обратиться к специалисту

Большинству детей хватает терпения, ночника и времени. Но покажите ребёнка специалисту, если:

• страх не слабеет несколько месяцев или становится сильнее;
• ребёнок боится не только вечером: не остаётся в комнате днём, не отпускает вас ни на шаг;
• страх появился резко после испуга, болезни, переезда или развода;
• бывают приступы паники — плач, который не удаётся успокоить, частое дыхание;
• кошмары снятся несколько раз в неделю, и ребёнок не высыпается;
• школьнику страх заметно мешает жить.

Начать можно с педиатра: он подскажет, нужен ли детский психолог или невролог.

Вопросы родителей

Екатерина Власова, психолог

katrinvlasova.ru · @katrin_vlasova_psy

Статья носит информационный характер и не заменяет консультацию специалиста.